Guttmann escapó de los campos de concentración de Alemania y llegó al Reino Unido, donde en Stoke Mandeville trató a personas con discapacidad, en concreto con lesiones medulares, heridos de guerra, como a los del desembarco de Normandía.
"Los trató tratando de entenderles, no solo de curar su cuerpo, sino también su mente y su corazón. Y así entendió que la palanca motivacional era el deporte", cuenta Riccardi (Bari, 1966).
"Los primeros que se resistieron fueron sus colaboradores en el hospital que dirigía, hasta que organizó una competición entre personal médico y enfermos, todos con sillas de ruedas, y los médicos perdieron. Fue entonces cuando estos empezaron a colaborar".
Así, invitó a médicos de otros países para que vieran lo que hacía y junto con el médico italiano Antonio Maglio, quien se ocupaba de enfermos con lesiones medulares, consiguió que atletas discapacitados participaran en los Juegos Olímpicos de 1960.
Riccardi subraya que "sin un disparo revolucionó el mundo cambiando la percepción de la discapacidad gracias al impacto que tiene un evento deportivo tan importante".
Llegó a la historia de este neurocirujano mientras se documentaba para su libro "Sono stato un numero", la biografía de Alberto Sed, el judío romano superviviente de Auschwitz, el primer libro de este oficial de Carabinieri, publicado en 2009, que estuvo destinado en Sicilia, Calabria, Lazio, Toscana y los Balcanes.
Compagina ensayos con novela negra porque "un escritor tiene que escribir sobre cosas que conoce y yo tenía a disposición las experiencias de mi vida en estos lugares, investigaciones de narcotráfico, de la tutela del patrimonio cultural, lo que ofrece una gran materia narrativa para historias inventadas.
Nunca trato de casos de los que me he tenido que ocupar en la realidad, pero he vivido ese mundo, respirado ese aire, y tengo esa experiencia a mis espaldas".
Actualmente es comandante regional del Trentino-Alto-Adige y prepara una historia sobre los Carabinieri en esta región.
Riccardi es uno de los participantes de la 12 edición de la "Nave dei Libri", que llegó de a Barcelona procedente de Civitavecchia el pasado lunes cargada de escritores con motivo del Día internacional del libro y zarpa hoy de vuelta a Italia.
La "Nave dei libri per Barcellona" la organiza desde 2010 Agra Editrice en colaboración con Leggere:tutti y Grimaldi Lines Tour Operator con el patrocinio del Instituto italiano de cultura de Barcelona y ANP (Associazione nazionale dirigenti e alte professionalità della scuola).
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