Combinando il digiuno ciclico (o la
dieta cosiddetta 'mima-digiuno') con farmaci mirati si potrà
contrastare la leucemia linfatica cronica (Llc), la forma di
leucemia più diffusa nei Paesi occidentali (15-20% di tutti i
casi di leucemia) con 1-2 nuovi casi l'anno ogni 100.000
individui. È quanto suggerito da uno studio preliminare su
animali e dai dati ottenuti finora su due pazienti, reso noto
sulla rivista Cancer Research. Sostenuto da Fondazione Airc, lo
studio è stato condotto da ricercatori dell'Ifom di Milano,
guidati da Valter Longo, con la collaborazione del gruppo di
ricerca di Claudio Vernieri, di Ifom e dell'Istituto Nazionale
dei Tumori (Int) di Milano.
"La leucemia linfatica cronica è una malattia complessa -
premette Longo - con forme indolenti e aggressive che richiedono
approcci terapeutici distinti". La forma indolente ha una
progressione lenta, per la quale i medici spesso seguono una
strategia di watch and wait ("osservare e attendere"), che
consente di monitorare l'evoluzione clinica dei pazienti,
iniziando trattamenti farmacologici solo in caso di segni di
peggioramento.
"In questo studio - spiega Longo - grazie al lavoro condotto
da Franca Raucci e Claudio Vernieri, abbiamo osservato, in
esperimenti con topi con leucemia, che la dieta mima digiuno può
neutralizzare in parte i linfociti tumorali". "Inoltre - precisa
Vernieri - sono stati esaminati gli effetti di otto cicli
consecutivi di dieta mima digiuno in due pazienti con Llc.
Abbiamo osservato che, dopo 5-6 anni di approccio watch and
wait, per nessuno dei due è stato necessario iniziare un
trattamento farmacologico. Si tratta di un risultato preliminare
ma promettente".
Infine negli studi su animali si è visto che combinando cicli
di dieta mima digiuno o di digiuno con due farmaci mirati, si
ottiene un forte potenziamento dell'effetto dei cicli di dieta
contro la patologia. Questa combinazione sembra agire attivando
l'apoptosi, ovvero la morte cellulare programmata, aumentando
significativamente la sopravvivenza dei topi con Llc.
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