Sinner arriesgó y ganó

(ANSA) - MADRID, 30 APR - (Segunda actualización) El italiano Jannik Sinner arriesgó y ganó al salir al ruedo hoy para disputar los octavos de final del Masters 1000 de Madrid pese a una dolencia en la cadera que parecía condicionar su continuidad en el torneo, en el que también avanzó el español Carlos Alcaraz, campeón en las pasadas dos ediciones.
    Sinner, que acusó esa dificultad física en su triunfo previo ante Pavel Kotov, había condicionado su presencia hoy en la Caja Mágica a cómo se sintiera en el entrenamiento matutino antes de enfrentar al también ruso Karen Khachanov, decimoséptimo del escalafón, al que derrotó por 5-7, 6-3 y 6-3 tras dos horas y diez minutos.
    "Hoy fue realmente duro ante un rival que jugó muy bien", reconoció el italiano al admitir que "en el primer set cometí demasiados errores, pero por suerte recuperé la concentración en el segundo y en el tercero empecé a pelear y a sufrir. Tuve algunos puntos de quiebre que pude resolver jugando bien", explicó.
    "Estoy contento por haber avanzado. Veremos qué sucede en la próxima ronda", agregó tras el partido el campeón este año en el Abierto de Australia, en Rotterdam y en el Masters 1000 de Miami que ya superó sus actuaciones previas en Madrid, donde faltó el año pasado.
    "Creo que el haber jugado tan seguido este año pudo haber influido", dijo Sinner en relación con la dolencia que arrastra y al destacar que "al comienzo de mi carrera también tuve que superar situaciones adversas".
    "Hoy no estaba al 100 por ciento físicamente, pero sabía que si ganaba tenía tiempo para recuperarme porque tendré un día de descanso. Sé que me espera otro duro desafío", agregó el italiano, que chocará con el pasaje a semifinales con el ganador del duelo que animaban el noruego Casper Ruud, sexto del ranking y flamante campeón del ATP 500 de Barcelona (fue finalista en el Masters 1000 de Montecarlo), y el canadiense Felix Auger-Aliassime (35).
    Sinner sumó hoy su vigésimo octavo triunfo en una temporada en la que sólo perdió dos partidos, uno de ellos en semifinales del Masters 1000 de Indian Wells ante Alcaraz. El otro fue en semifinales de Montecarlo, ante el griego Stefanos Tsitsipas, a la postre campeón al derrotar a Ruud en la final.
    El noruego se "vengó" en la definición del Conde de Godó, torneo en el que faltó Alcaraz (campeón en las pasadas dos ediciones), quien debido a una lesión en el antebrazo tampoco estuvo presente en el Principado.
    A Madrid, el español llegó con lo justo en su recuperación y fue superando etapas una a una hasta instalarse hoy en cuartos de final de un torneo en el que busca convertirse en el primer tenista en celebrar tres coronas consecutivas.
    El número tres del mundo no la tuvo fácil, pues necesitó de tres sets para imponerse en el tie-break ante el batallador alemán Jan-Lennard Struff (24), al que superó tras dos horas y 52 minutos con parciales de 6-3, 6-7 (5/7) y 7-6 (7/4) en la reedición de la pasada final del certamen.
    El español reconoció que "el partido de hoy me recordó al que jugamos el año pasado. Fue muy difícil, del primer al último punto y me costó manejar mis emociones en algunos pasajes del mismo, pero por suerte logré sacarlo adelante".
    Alcaraz, que agradeció el apoyo incondicional del público (sobre todo en esos momentos difíciles), enfrentará por el pasaje a semifinales al ruso Andrey Rublev, octavo del escalafón mundial que se impuso por 6-3 y 6-4 ante el neerlandés Tallon Griekspoor en una hora y cuatro minutos de juego.
    El también ruso Daniil Medvedev, cuarto del ranking ATP, también aseguró su presencia en cuartos al superar por 7-6 (7/3) y 6-4 al kazajo Alexander Bublik (18) tras una hora y 44 minutos de juego, y espera por el vencedor del duelo que animaban Nadal (campeón en la Caja Mágica en 2005, 2010, 2013, 2014 y 2017) y el checo Jiri Lehecka en uno de los partidos más esperados de la jornada.
    Medvedev avanza por la misma llave que Sinner, mientras que por la de Rublev lo hicieron el argentino Francisco Cerúndolo y el estadounidense Taylor Fritz, que chocarán entre sí por el pasaje a las semifinales.
    Cerúndolo, vigésimo segundo del ranking, logró una resonante victoria por 6-3 y 6-4 en poco menos de una hora y media sobre el alemán Alexander Zverev, quinto del mundo y campeón de este certamen en 2018 y 2021.
    "Necesitaba ganar un partido así", confesó Cerúndolo, quien se encontró en Madrid con su compatriota y ex colega Juan Martín Del Potro, el último tenista argentino que se instaló en semifinales de este torneo allá por 2012.
    "Estuve con 'Delpo' y siempre es muy lindo verlo", comentó el argentino tras la victoria ante Zverev que -dijo- representa "el mejor partido del año ante un rival siempre complicado", como el que reconoció le espera en la próxima ronda.
    "Con Fritz será otro partido duro y si quiero seguir avanzando deberé jugar mi mejor tenis", reconoció Cerúndolo al aludir al estadounidense, decimotercero en el ranking, que eliminó al polaco Hubert Hurkacz, noveno del escalafón, por 7-6 (7/2) y 6-4 luego de una hora y 25 minutos. (ANSA).