ANSA/EEUU: Johnson & Johnson pagará millonaria demanda

(ANSA) - NUEVA YORK 1 MAY - Johnson & Johnson informó el miércoles que planea pagar 6.500 millones de dólares durante 25 años para resolver casi todas las miles de demandas en los Estados Unidos que afirman que sus productos a base de talco causaron cáncer de ovario, a la espera de la aprobación de los reclamantes.
    Esos casos han causado durante décadas problemas financieros y de relaciones públicas a J&J, que sostiene que su polvo para bebés de talco y otros productos de talco, que ahora están descatalogados, son seguros para los consumidores. Alrededor del 99% de las demandas relacionadas con el talco presentadas contra J&J y sus filiales provienen de cáncer de ovario.
    La compañía registró un cargo de alrededor de 2.700 millones de dólares en el primer trimestre para aumentar su reserva para reclamaciones de talco a alrededor de 11 mil millones de dólares.
    El acuerdo, pendiente de la aprobación de los reclamantes, permitiría a J&J resolver las demandas a través de una tercera declaración de quiebra de una empresa subsidiaria, LTL Management.
    Los tribunales han rechazado los dos esfuerzos anteriores de J&J para resolver las demandas a través de la quiebra de esa filial, que se creó para absorber las responsabilidades de la compañía sobre el talco.
    J&J comenzará un período de votación de tres meses para los reclamantes, con la esperanza de alcanzar un umbral de apoyo del 75% necesario para un acuerdo de quiebra que ponga fin al litigio por completo y evite futuras demandas.
    J&J tiene el "apoyo significativo de la abrumadora mayoría de los reclamantes" basado en conversaciones con sus abogados o representantes, añadieron los ejecutivos.
    "Creemos firmemente que este plan es en el mejor interés de los demandantes y debería recibir una confirmación favorable e inmediata del tribunal de quiebras", dijo Erik Haas, vicepresidente mundial de litigios de J&J, durante la llamada.
    Aún así, el litigio ha dado lugar a algunos veredictos importantes para los demandantes. Eso incluye un premio de aproximadamente 2.000 millones de dólares a favor de 22 mujeres que culparon de su cáncer de ovario al amianto en los productos de talco de J&J.
    Las acciones de J&J aumentaron más del 2% en las operaciones previas al mercado el miércoles.
    J&J dijo que las demandas pendientes se relacionan con un cáncer raro llamado mesotelioma y que se abordarán fuera del nuevo plan de acuerdo. El gigante farmacéutico dijo que ya ha resuelto el 95% de las demandas por mesotelioma presentadas hasta la fecha.
    J&J señaló el miércoles que ha llegado a acuerdos "finales y completos" para resolver una investigación realizada por una coalición de más de 40 estados sobre las afirmaciones de que la compañía engañó a los pacientes sobre la seguridad de su talco para bebés y otros productos a base de talco. (ANSA).