Sinner avanza, Nadal se despide

(ANSA) - MADRID, 01 MAG - (Actualizada) El italiano Jannik Sinner arriesgó y ganó al salir al ruedo hoy para disputar los octavos de final del Masters 1000 de Madrid pese a una dolencia en la cadera que parecía condicionar su continuidad en el torneo, en el que también avanzó el español Carlos Alcaraz, campeón en las pasadas dos ediciones, y del cual se despidió el legendario Rafael Nadal.
    Sinner, que acusó esa dificultad física en su triunfo previo ante Pavel Kotov, había condicionado su presencia hoy en la Caja Mágica a cómo se sintiera en el entrenamiento matutino antes de enfrentar al también ruso Karen Khachanov, decimoséptimo del escalafón, al que finalmente derrotó por 5-7, 6-3 y 6-3 tras dos horas y diez minutos.
    "Hoy fue realmente duro ante un rival que jugó muy bien", reconoció el italiano al admitir que "en el primer set cometí demasiados errores, pero por suerte recuperé la concentración en el segundo y en el tercero empecé a pelear y a sufrir. Tuve algunos puntos de quiebre que pude resolver jugando bien", explicó.
    "Estoy contento por haber avanzado. Veremos qué sucede en la próxima ronda", agregó tras el partido el campeón este año en el Abierto de Australia, en Rotterdam y en el Masters 1000 de Miami que ya superó sus actuaciones previas en Madrid, donde había faltado el año pasado.
    "Creo que el haber jugado tan seguido este año pudo haber influido", dijo Sinner en relación con la dolencia que arrastra y al destacar que "al comienzo de mi carrera también tuve que superar situaciones adversas".
    "Hoy no estaba al 100 por ciento físicamente, pero sabía que si ganaba tenía tiempo para recuperarme porque tendré un día de descanso. Sé que me espera otro duro desafío", agregó el italiano, que chocará por el pasaje a semifinales con el canadiense Felix Auger-Aliassime, trigésimo quinto del escalafón mundial.
    El canadiense se impuso por 6-4 y 7-5 tras casi dos horas ante el noruego Casper Ruud, sexto del ranking y flamante campeón del ATP 500 de Barcelona, tras haber sido finalista en el Masters 1000 de Montecarlo, donde cayó frente al griego Stefanos Tsitsipas, su vencido en la definición en el Conde de Godó.
    Tsitsipas se despidió de Madrid en segunda ronda al ser derrotado en el estreno por el brasileño Thiago Monteiro, quien resultó eliminado en la siguiente por el checo Jiri Lehecka (31), hoy "verdugo" de Nadal, al que superó por 7-5 y 6-4 tras poco más de dos horas en la última participación del español en el torneo que supo ganar en 2005, 2010, 2013, 2014 y 2017.
    El griego le había infligido la segunda derrota del año a Sinner, que perdió sólo dos partidos en esta temporada en la que hoy sumó su vigésimo octavo triunfo y en la que también había caído, en semifinales del Masters 1000 de Indian Wells ante Alcaraz.
    El español, que faltó a la cita en el Barcelona (donde había sido campeón en las pasadas dos ediciones) por una lesión en el antebrazo derecho que lo marginó del Masters 1000 de Montecarlo, llegó con lo justo a Madrid y fue superando etapas una a una hasta instalarse hoy en cuartos de final de un torneo en el que busca convertirse en el primer tenista en celebrar tres coronas consecutivas.
    El número tres del mundo no la tuvo fácil, pues necesitó de tres sets para imponerse en el tie-break ante el batallador alemán Jan-Lennard Struff (24), al que superó tras dos horas y 52 minutos con parciales de 6-3, 6-7 (5/7) y 7-6 (7/4) en la reedición de la pasada final del certamen.
    El español reconoció que "el partido de hoy me recordó al que jugamos el año pasado. Fue muy difícil del primer al último punto y me costó manejar mis emociones en algunos pasajes del mismo, pero por suerte logré sacarlo adelante".
    Alcaraz, que agradeció el apoyo incondicional del público (sobre todo en esos momentos difíciles), enfrentará por el pasaje a semifinales al ruso Andrey Rublev, octavo del escalafón mundial que se impuso por 6-3 y 6-4 ante el neerlandés Tallon Griekspoor en una hora y cuatro minutos de juego.
    El ruso Daniil Medvedev, cuarto del ranking ATP, también aseguró su presencia en cuartos al superar por 7-6 (7/3) y 6-4 al kazajo Alexander Bublik (18) tras una hora y 44 minutos de juego, y ahora se las verá con Lehecka, buscando un lugar en semifinales por la misma llave que Sinner.
    Por la de Rublev, en tanto, avanzaron hoy el argentino Francisco Cerúndolo y el estadounidense Taylor Fritz, que chocarán entre sí en la próxima ronda.
    Cerúndolo, vigésimo segundo del ranking, logró una resonante victoria por 6-3 y 6-4 en poco menos de una hora y media sobre el alemán Alexander Zverev, quinto del mundo y campeón de este certamen en 2018 y 2021.
    "Necesitaba ganar un partido así", confesó Cerúndolo, quien se encontró en Madrid con su compatriota y ex colega Juan Martín Del Potro, el último tenista argentino que se instaló en semifinales de este torneo allá por 2012.
    "Estuve con 'Delpo' y siempre es muy lindo verlo", comentó el argentino tras la victoria ante Zverev que -dijo- representa "el mejor partido del año ante un rival siempre complicado", como el que reconoció le espera en la próxima ronda.
    "Con Fritz será otro partido duro y si quiero seguir avanzando deberé jugar mi mejor tenis", reconoció Cerúndolo al aludir al estadounidense, decimotercero en el ranking, que eliminó al polaco Hubert Hurkacz, noveno del escalafón, por 7-6 (7/2) y 6-4 luego de una hora y 25 minutos. (ANSA).