ANSA/Níger: Tropas rusas en una base de soldados de EEUU

Por Stefano Intreccialagli (ANSA) - ROMA, 03 MAG - Los soldados rusos se convierten en los vecinos incómodos de las tropas estadounidenses en una base aérea en Níger, donde los temores estadounidenses de perder influencia en el país clave para la estabilidad del Sahel a favor del Kremlin se están volviendo cada vez más concretos.
    Confirmado por algunas filtraciones de medios, el secretario de Defensa Lloyd Austin informó que militares rusos han ingresado al sitio que también alberga tropas estadounidenses, después de que Niamey solicitara que las fuerzas estadounidenses se retiraran del país, mientras las tensiones entre Washington y Moscú están en su punto máximo debido a la guerra en Ucrania.
    Austin afirmó que el despliegue ruso no plantea un "problema significativo en términos de protección para nuestras fuerzas".
    La base aérea 101, protagonista de la historia, "es una base de la fuerza aérea nigerina ubicada cerca del aeropuerto internacional de la capital. Los rusos se encuentran en un edificio separado y no tienen acceso a las fuerzas estadounidenses ni a nuestro equipo", declaró Austin, mientras que desde el Kremlin el portavoz Dmitry Peskov se limitó a enfatizar que Moscú "está desarrollando sus relaciones con varios Estados africanos en todos los sectores, incluida la defensa".
    Hasta julio del año pasado, Níger había sido un socio clave para Washington en el Sahel. Pero después del golpe de Estado que derrocó al presidente electo Mohamed Bazoum, en marzo, el régimen militar calificó el acuerdo de cooperación militar con EE. UU. como "impuesto unilateralmente" y la presencia de tropas estadounidenses como "ilegal".
    A mediados de abril, Washington aceptó retirar a sus más de 1.000 soldados del país, con los detalles de la retirada aún por definir. Mientras tanto, instructores rusos llegaron a Niamey mientras las autoridades del país recibían el primer lote de equipamiento militar de Moscú.
    No solo Níger preocupa a la administración estadounidense: Estados Unidos y sus aliados se han visto obligados a trasladar tropas de varios países africanos después de golpes de Estado que han llevado al poder a grupos que quieren distanciarse de los gobiernos occidentales.
    Además de la inminente salida de Níger, en los últimos días las tropas estadounidenses también abandonaron Chad. Al mismo tiempo, Rusia está buscando fortalecer las relaciones con las naciones africanas, presentándose como un país sin ningún pasado colonial en el continente.
    Ante este escenario, el tema del Sahel también fue abordado en la reunión bilateral entre el ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Tajani, y el secretario de Estado de EE.
    UU., Antony Blinken, al margen del G7 en Capri.
    Con la retirada de sus tropas, para Washington es fundamental que Europa permanezca en Níger para contrarrestar la creciente influencia rusa, ya consolidada en los vecinos Burkina Faso y Malí.
    En diciembre pasado, el gobierno nigerino ya obligó a las tropas francesas a hacer las maletas, mientras que Italia mantiene su contingente militar. Y la orientación de Roma es "seguir estando presente" en la zona, había asegurado Tajani después de la reunión. (ANSA).